Los orígenes del municipio de Albán se remontan a la época de la conquista, este territorio se encontraba habitado por un asentamiento indígena llamado Quiña Quillacinga, donde en 1558, y según los Señores García Díaz Arias (Obispo de Quito) y el Licenciado Tomás López (Oidor del Nuevo Reino), habitaban aproximadamente 520 indígenas, que eran gobernados por la Cacica Dixin.
El 15 de junio de 1573 el obispo español Pedro Peña funda el poblado con el nombre de «La Erre».
En 1854 el sacerdote José Gómez lo fundó con el nombre de San José, sustituyendo así su anterior nombre.
La Parroquia fue creada por el obispo Ezequiel Moreno y Díaz, mediante decreto eclesiástico núm. 10 de 1899, siendo el primer párroco al sacerdote Manuel María Paz.
El 20 de abril de 1903, mediante ordenanza número 41 fue creado como municipio con el nombre de Albán, en homenaje al ilustrísimo payanés general Carlos Albán.
